Alcohol en je lever

Je lever en alcohol vormen een ongelukkig huwelijk. Alcohol is een giftige stof en het afbreken van gif is nou net één van de hoofdfuncties van de lever. Het orgaan doet 1 á 1,5 uur over de afbraak van 1 standaardglas alcohol. Overmatig alcohol drinken zorgt er dus voor dat de lever overuren moet draaien.

Naast het afbreken van alcohol heeft de lever nog andere functies (koolhydraatstofwisseling, eiwitstofwisseling, vetstofwisseling, vorming van gal en een opslagfunctie). Maar aan die functies komt je lever bij overmatig drankgebruik niet meer toe.

Lever en alcohol

Als je binnen korte termijn veel drinkt, hoopt vet zich op in je lever. Alcohol gaat in de lever namelijk voor op andere stoffen, zoals vet, die het moet afbreken. Dit zijn de mogelijke gevolgen:

• zwellingen
• pijn
• slechte eetlust
• misselijkheid
• overgeven
• geelzucht

Soms ontwikkelt leververvetting zich tot een nog ergere kwaal: leverontsteking, ook wel leverhepatitis genoemd. Je hebt dan, naast bovenstaande klachten, ook last van koorts. Leverhepatitis kan in sommige gevallen zelfs leiden tot de dood.

Alcoholisme: lever geeft het op

Een andere aandoening die alcoholisme met zich mee kan brengen, is levercirrose. Er komen dan littekens op je lever, die daardoor niet goed meer functioneert. Levercirrose is helaas niet te genezen en in veel gevallen zelfs dodelijk.

Dit gebeurt er als je lever niet meer goed werkt:

• pijn rond de plek van je lever (rechtsboven in de buik). Alcohol zorgt er namelijk voor dat je bloed niet meer goed kan wegstromen doordat je leverstructuur verandert
• een opgezette buik
• bloedingen. Je lever speelt namelijk een grote rol in het aanmaken en verwerken van eiwitten, vitamines en andere stoffen die je bloed laten stollen
• je bent vaak moe
• donkere vlekken op je lijf
• vrouwen krijgen soms pigmentvlekken in het gezicht
• mannen kunnen borstweefsel ontwikkelen
• brandend maagzuur
• hoge bloeddruk
• je wordt dikker
• je eetlust is minder
• in een vergevorderd stadium houdt je lever op met het afbreken van giftige stoffen. Dit leidt tot sufheid, coma, infecties en bloedvergiftiging

Dit mag misschien klinken als een ver-van-mijn-bed-show, en hopelijk is dat ook zo. Maar wanneer je veel drinkt, loop je wel degelijk een verhoogd risico op levercirrose. Uit autopsie is gebleken dat 20 procent van de mensen die 5 of meer glazen per dag dronken, levercirrose hadden.

Hoe wordt een aandoening aan de lever vastgesteld?

Een leveraandoening kan op verschillende manieren worden vastgesteld, te weten via:

• bloedonderzoek
• MRI-scan
• leverbiopsie (dan wordt een stukje van de lever verwijderd en onderzocht)

Lever ontgiften van alcohol

Het enige wat je kunt doen om je lever niet verder te verzwakken, is ontgiften van alcohol. Dat betekent dat je de alcohol voortaan laat staan. Ook ongezond voedsel en andere schadelijke stoffen, zoals nicotine, kun je beter vermijden. Onthoud echter dat levercirrose niet te genezen is. Een levertransplantatie is dan de enige optie om te overleven.

Bij Trubendorffer hulp bij verslaving en dubbele diagnose ben je aan het juiste adres als je wil stoppen met drinken. Wij hebben professionele behandelaars klaarstaan die je van je ongezonde gedrag af kunnen helpen. Ambulant, niet in een kliniek, omdat we geloven dat die manier het meest effectief is. Kies voor jezelf, niet voor de alcohol.

Wil je meer weten over de gevolgen van overmatig gebruik van alcohol op de werking van je lever? Neem voor contact op met Trubendorffer hulp bij verslaving en dubbele diagnose